Pie de foto: El 58.1% de la generación eléctrica nacional depende del recurso hídrico. El hidrógeno verde y el bio-hidrógeno podrían actuar como soporte estratégico, permitiendo diversificar las fuentes de generación.

El Instituto de Investigación Geológico y Energético (IIGE), en concordancia con los objetivos estratégicos del Ecuador, en el ámbito de la energía renovable, ejecutará durante el 2026 y 2027, el “Estudio para la evaluación de procesos de bio-hidrógeno como complemento al hidrógeno verde y su integración en el sistema energético del Ecuador”.

Esta investigación tiene como objetivos principales evaluar y cuantificar de manera técnica el potencial de producción de hidrógeno verde y bio-hidrógeno a partir de biomasa residual, así como, implementar modelos de simulación para su producción.

El hidrógeno se obtiene separando las moléculas de agua usando calor o la electrólisis (separar agua con electricidad) o una combinación de ambas. Mientras que el biohidrógeno se genera a través del metabolismo de microorganismos.  Es por esto que se constituyen como fuentes renovables para la generación de electricidad y como potenciales métodos de almacenamiento de energía.

Ecuador cuenta con un potencial significativo para generación de energía de fuentes renovables y también disponibilidad de biomasa (materia orgánica de origen vegetal o animal), precisamente estos son los elementos para la producción de hidrógeno.

Sin embargo, al momento, uno de los retos principales para integrar esta tecnología al sistema energético es la identificación del potencial de generación, condiciones óptimas de generación y la selección de aplicaciones recomendables para el país, por lo que se evidencia una necesidad de realizar estudios integrales que analicen su viabilidad técnico-económica.

Este estudio permitirá generar conocimiento científico aplicado para contribuir a la diversificación y estabilidad de la matriz con energías renovables, mediante la caracterización técnica de los recursos disponibles para producción de bio hidrógeno y condiciones eficientes para generación de hidrógeno verde. La evaluación comparativa contemplará rutas de producción de hidrógeno y la evaluación de esquemas de integración al sistema eléctrico nacional.

De este modo, se fortalecerá la base técnica necesaria para sustentar políticas públicas y proyectos piloto que, además de contribuir al aumento de la capacidad instalada, promuevan la gestión responsable de los recursos naturales y la transición hacia un modelo energético más limpio, seguro y sostenible.

El Plan Nacional de Desarrollo plantea incrementar la potencia instalada en subestaciones de distribución para atender el crecimiento de la demanda de energía eléctrica del país de 7.089,17 MVA en el 2024 a 7.599,44 MVA al 2029; y, debido a que el 58.1 % de la generación eléctrica nacional depende del recurso hídrico, el hidrógeno verde y el bio-hidrógeno podrían actuar como soporte estratégico, permitiendo diversificar las fuentes de generación.