Pie de foto: Técnicos del IIGE realizan actividades de reconocimiento geológico en la ciudad de Latacunga, provincia de Cotopaxi, evidenciando depósitos de piedra pómez y puzolanas.

Con el objetivo de fortalecer el conocimiento sobre el potencial de recursos minerales no metálicos y materiales de construcción en el país, técnicos del Instituto de Investigación Geológico y Energético (IIGE) desarrollaron una jornada de campo en la provincia de Cotopaxi. Esta actividad se ejecutó en el marco del proyecto de Investigación Geológica y Disponibilidad de Ocurrencias de Recursos Minerales en el Territorio Ecuatoriano (IGTE) y forma parte de las acciones de levantamiento y actualización de información geológica a nivel nacional.

La actualización e identificación de ocurrencias de minerales no metálicas se realizó mediante geotravesías de campo en diversos sectores de la provincia de Cotopaxi, donde se ejecutó la descripción geológica de afloramientos que incluyó características litológicas y mineralógicas de las rocas y el inventario de sitios de interés, consideradas como ocurrencias minerales no metálicas y materiales de construcción. Además, se llevó a cabo la recopilación de información complementaria relacionada a operaciones mineras tipo de explotación, depósito asociado, grupo de ocurrencia, clasificación, recursos, reservas, mercado, fase y usos. Dicha información será sistematizada con el fin de actualizar y fortalecer la base de datos que posee el Instituto.

En la provincia de Cotopaxi, se identificaron diversas ocurrencias de minerales no metálicas entre las que destacan calizas, asociadas a ambientes marinos someros y a secuencias sedimentarias; arcillas, producto de la meteorización de rocas preexistentes; piedra pómez y puzolanas, vinculadas a depósitos volcánicos relacionados con la actividad eruptiva del volcán Cotopaxi y centros volcánicos cercanos.

De igual manera, se identificaron materiales de construcción asociados a depósitos de origen volcánico y fluvial. Entre ellos destacan los depósitos de avalanchas volcánicas, que corresponden a depósitos de arena y piedra conformadas por bloques, arenas y fragmentos líticos; además, en zonas correspondientes a terrazas aluviales y cauces fluviales se reconocieron depósitos de arena y grava, que constituyen importantes recursos para la industria de la construcción local y nacional.

La información geológica levantada en territorio contribuye a mejorar el conocimiento sobre la distribución, características y potencial aprovechamiento de los recursos minerales no metálicos como es el caso de las calizas y piedra pómez en esta provincia, proporcionando insumos técnicos relevantes para la planificación, gestión y actualización de inventarios de recursos minerales a nivel institucional.